（小浜市民憲章 前文より）
はじめて象が来た町（２）
日本人が象をはじめて目にしたのは一四〇八年（応永一五年）、
南蛮船が小浜の港へ象を陸揚げした時のことでした。
その後、江戸時代の終りまでに五回、日本へ象が来ています
（亀井節夫「日本に象がいたころ」）。
第二回目 一五七四年（天正二年）。
小浜へ来てから一六六年後、
明国船が博多へ象を陸揚げしています。
第三回目 一五七五年（天正三年）。
前年につづいて明国船が豊後国臼杵の浦へ。
第四回目 一六〇二年（慶長七年）。
南ベトナムから徳川家康へ献上のため。
第五回目 一七二八年（享保一三年）。
清国船が長崎へ、徳川吉宗へ献上のため。
ところで、小浜へ上陸し、京都へ運ばれていった象はその後どうなったのでしょうか。
実は、一四一一年（応永一八年）二月、将軍義持から朝鮮王太宗へ、
大蔵経一揃を貰ったお礼に献上されたのです。
朝鮮の李朝でもこれがはじめての象だったと記録されいます
（「李朝実録」）。
四方吉郎
美しい若狭を守り伝えたい・・・・・・
